Midsummer

This weekend is now slowly coming to an end. Finally, I say, I have only been working when other people have been partying. Tomorrow I will have a day off, nice! I didn’t really do much on Friday, I went to a party where they had bbq, sauna, drinks and music. I only stayed for a little while, I had to get up early the next day. And yesterday evening one of my friends had an engagement party, so it was good food and sauna by the sea all over again. And again, home early to go to bed.

Midsummer has always been considered to be somewhat magical. One thing people used to do (and still do sometimes) is to go and pick seven different flowers, and during the time you do that and until you wake up next morning you are not allowed to talk to anyone. You then put the flowers under your pillow and then you are supposed to dream about the one you are going to get married to. This only works on Midsummer. My grandmother told me she has done this, so it’s a pretty old thing. I didn’t remember to do this this year, but I have done it some years ago. I didn’t dream about anyone then, I think, so maybe I won’t get married at all, haha..

Next week I don’t have much planned. Some zumba and orienteering of course, and hopefully seeing some people I haven’t had time to visit yet. And next weekend I think I’m going to Helsinki.

Hope you are all well!

Swamp Soccer

Yesterday me and some people from my orienteering team OK Botnia drove out to a nice swamp, we had decided to go play swamp soccer! The only kind of ball game I like. You get very muddy, wet and dirty, the ball is a hundred times more unpredictable than in regular soccer and you can for sure count on crash landing in the mud a couple of times. And it is so much fun.

So as you can tell from the name, it is actually soccer, but you play it on a swamp. There are actually world championships held in swamp soccer every year. They play in northern Finland, and teams from other countries as well participate. I’ve never been to the WC, but it would be pretty cool to go some year.

We played for 3 x 30 min. We were four people on each team. My legs are jelly today.

In this picture we had actually stopped playing soccer already, but some of the people wanted to play swamp rugby for a while too.. My sister is in the lead with the ball. Looks fun, eh?

Solstice

Tomorrow Monday it is solstice, the longest day of the year. The nights, because I live relatively far north, do not really get dark at all. If you go even further north, past the polar circle, the sun doesn’t set at all.  The weekend after solstice we celebrate midsummer, so I have a long weekend coming up. I am working all weekend though, but hopefully I will still get to participate in some of the festivities going on.

Midsummer celebration goes back a very long time in Scandinavian history. In Sweden midsummer represented a time for sacrifice before Christianity came along, so it is really a pagan holiday. In Finland it is also known as the birthday of John the Baptist. But these days, really and truly, midsummer is just an excuse to party. Everyone who has a summer house by a lake goes out to it, those who do not have one goes to visit someone who does. There will be lots of barbequing, dancing, bonfires, and, of course, vodka.

On Tuesday I am going to play the only kind of soccer I like, swamp soccer! I will write something about that afterwards.

One week

It’s now one week since I landed in Helsinki again, wow. It feels like a very long time actually. I’ve done lots. Seen many people, old friends and relatives, went to a concert, worked for four days.. And now it is weekend again. A much needed weekend. Maybe I would finally have time to sleep in a little bit.

This is a picture of my parents’ house. I live here during the summer break, in the end of August I’m moving back to Helsinki to go to school again. I still have my old room in Helsinki, but I have subletted it to someone else for the time I’m away.

So I mentioned I work in Jakobstad. I work for the home care for elderly people, so during my work day I go home to old ladies (mostly) to held them with food preparations, laundry, grocery shopping, medication and just keep them company. I like it actually. It’s not so stressful and very independent. And meaningful too.

Yesterday I went to a summer Zumba class in Kronoby. One of my friends is a Zumba instructor, and every Thursday she keeps classes outdoors if the weather is good and indoors the other days. Yesterday we were outside, and it was just so much fun! There were lots of people too. My muscles are aching quite a bit today I can tell you..

Have a great weekend!

Wednesday

Today has been a pretty good day. It was my second day at work (still not really comfortable with getting up at 6 AM, but I don’t think I will ever be), and I think I’m doing well. It’s the same job as I did last summer, home care for elderly people. It’s in Jakobstad, a city nearby my hometown. It takes 20-25 minutes to drive to work every morning, so it’s not too bad. I’ve left my bike at work, so once I’m there I take my bike instead of the car. Workout and job on the same time, that’s what I call multitasking!

After work today my grandma had made a real Scandinavian delicacy for dinner, the first, tiny potatoes of the season dipped in a butter/ spring onion marinade and salted and seasoned herring, yum! It’s still too early to dig up the potatoes here, but you can already get them from the stores. That taste means summer to me.

After dinner my sister and me went out on a photographical expedition in the forest.

We don’t have a tower like Pisa or a bridge like San Francisco, but if nothing else at least you can find some peace and quiet in our Finnish forests..

Transformer

This blog will go through a transformation. It started off as my Canadian blog for my Finnish friends; now I’ve decided to make it into a Finnish blog for my Canadian friends. Since I got back from Canada, this blog sort of lost it’s purpose, but I liked writing so I didn’t want to shut it down. Then I got the brilliant idea to write about Finnish everyday life for all my new friends in Canada, and other places in the world. And old friends in Finland.

Got home safe and sound early Saturday morning, the train arrived at the station 5 AM. I had been traveling for more than 20 hours by then. The trip isn’t really that long, we just had a very long lay over in London, and I took a train instead of plane for the final leg of the trip. So now I’m slowly starting to adjust to being in Finland again. The weather here is typically Finnish: wind, rain and +12 degrees. Brrr.. Hope it will get warmer soon. And I’ve got a warm welcome from a whole swarm of the secret Finnish airforce: the mosquitoes.. I forget about them every year.

But apart from that it is really good to be home with friends and family again.

Ett avslut

Jag tror detta får vara mitt sista inlägg från den här resan. Vet inte hur länge jag har internet i min lägenhet, så jag passar på att skriva en liten epilog nu.

Den svåraste delen av min kanadavistelse är redan förbi. Imorse tog jag farväl av de sista personerna som jag räknat som mina närmaste vänner under Halifax-tiden. Skickade iväg en del till Nya Zeeland, och sade adjö adjö till några till på samma gång. Nu är det bara jag kvar. Två dagar till, sen får jag sätta mig på planet med destination Europa.

Jag känner mig lite trasig. Det är så tungt att krama om männskor och säga vi ses igen, kom och hälsa på, fast man innerst inne vet att de flesta kommer jag inte träffa igen. Alla dessa fantastiska personligheter jag fått lära känna, så jag kommer sakna dem. Ibland känner jag mig lite skyldig också. Vem är jag att med buller och bång kasta mig in i andra männskors liv och bli bästa vänner och sen plötsligt bara säga trevligt att träffas men nu åker jag hem igen? Jag hoppas att jag inte sårat nån. För mig har det i alla fall varit värt varenda sekund. Jag skulle inte ändra på något. Jag har trivts så otroligt bra här i Halifax, och Kanada överlag. Männskorna jag träffat här har om och om igen överraskat mig med en gästvänlighet som jag inte stött på tidigare, och männskor jag bara träffat ett par gånger säger att jag alltid är välkommen tillbaka, vi kommer sakna dig. Jag är rörd, mållös. Jag känner mig som den rikaste av människor just nu, med vänner i min imaginära pengabinge istället för guld. Och jag är tacksam.

Men nu är det snart dags för mig att åka hem. Hem till min egen “klan”, till männskor som jag delar samma blod och gener med, som har känt mig från liten till stor och kanske vet mer om mig än jag själv gör. Till vänner som fortfarande finns kvar även fast jag stuckit iväg långt bort och är dålig på att höra av mig. Ni är alla så värdefulla för mig och jag ser fram emot att få träffa er igen.

Och hem till finländsk sommar. Hoppas ni har beställt vackert väder tills jag kommer hem och håller bastun varm 🙂

En sista helg

Igår var min sista dag på praktiken. Slututvärderingen är skriven och arkiverad, de sista rapporterna blev nerskrivna och jag sa hejdå, see you later till mina patienter och kollegor. En lite ledsam dag, men på ett bra sätt. Alla vi fysiostudenter (8 stycken) som varit på parktik där fick kaffe och tårta på lunchen, och jag och Robin gav ett kort och den näst sista Aalto-lyktan åt vår handledare. Hon har varit fenomenal. Sträng och petig, men oj vad jag har lärt mig mycket av henne. Tack ännu en gång, Karen.

Firade slutet av prakiken med lite thailändsk mat och en Blizzard till efterrätt (ungefär som McFlurry). Och champagne. Skål för att mina 5+ månader i Kanada riktigt just är förbi. Det är mycket vemodigt just nu, men jag börjar också snart känna att det ska bli riktigt, riktigt skönt att komma hem till Finland igen.

På programmet i helgen finns inte så mycket, ska kanske fara på en fest ikväll, och på söndag är det BBQ i min och några andra utbytesstudenters ära hos Dr. Stewart. Sen ska jag snart börja packa igen. Har köpt en ny kappsäck för att få plats med allt jag vill ta hem. Den väger bara 2,5 kg, så jag kommer nog kunna knöla ner en hel del i den. Och för säkert femtioelfte gången kommer jag att tänka att det skulle vara trevligt att ha lite färre än fyra ställen jag refererar till som hem. Hur i all världen ska jag kunna lokalisera alla mina saker? Kommer säkert vara tvungen att åka en vända till Hesa efter att jag kommit tillbaka och plocka upp lite kläder där, har just nu som sagt ingen aning om vad som finns var. Men det ordnar sig.

På torsdag, klockan 23.45 lokal tid går flyget. 6 timmar till London, 3 till Helsingfors, så så hemskt lång resa i sig är det inte. Men sen blir det nattåg till Kokkola, så om allt går vägen är jag framme 05.05. Pigg och utvilad? Återstår att se.

Ha det bra, vi ses igen riktigt snart!